音楽を再生するものをデジタルオーディオプレーヤーと呼ぶのが一般的ですが、現在は音楽の再生以外の多様な機能を持っている機種も多く、このような多機能のプレーヤーをポータブルメディアプレーヤーと呼称する場合もあります。
音楽プレーヤーに付加される機能として一般的になりつつあるものに、電波を受信してラジオを聞くことのできる機能、内蔵されているマイクや音声入力端子などを介して音声を録音する機能などがあります。
音楽以外のファイル、例えば画像ファイルや動画ファイルを再生できる機種も市場では増えてきています。
また前述したように、音楽以外のファイルを記録媒体に転送して、持ち運びできる記憶装置…いわゆるストレージデバイスとして利用することができる機種も一般的になりました。
このような発展とは違う方向で、携帯電話にデジタルオーディオプレーヤーの機能を持たせる流行も見受けられます。
このように開発の動きが進んでいくと、将来的にはパソコンで利用できる多種類のファイルがポータブルなプレーヤーで利用できるようになり、オーディオだけのプレーヤーではなくより多機能なプレーヤーが開発されていくでしょう。