デジタルオーディオプレーヤーで使用する記録媒体は、始めには何もデータが入っておらず、主にパソコンからファイルを転送する必要があります。
プレーヤー自体で録音できたり、パソコンを使わずにファイルを入れられる機種もありますが、人気のある機種でこのような機能を持っているのは多くありません。
パソコンから記録媒体にファイルを転送するには、用意されている専用のソフトウェアを使う場合と、Windowsでのエクスプローラなど通常使用されているファイル管理プログラムから直接転送できる場合とがあります。
前者の場合、iPodであれば｢iTunes｣、SONY製のプレーヤーであれば｢Sonic Stage｣、gigabeatであれば｢gigabeat room｣など、プレーヤーを購入する際に付属する専用ソフトウェアを使用して記録媒体にファイルを転送します。
しかしこれらのソフトウェアはあくまで専用であるため互換性がなく、沢山の機種を持っている場合は沢山のソフトウェアを使い分けなければいけません。
後者のエクスプローラなどによる転送は前者と比べるとあまり普及しておらず、一部対応していない音楽ファイルもありますが、しかし利便性などの長所があるため現在は前者と後者の機能を併せ持った機種も販売されています。